Az ember "társas lény", s így konfliktusai során más emberekkel kerülhet feszült viszonyba: valamennyiünknek kialakul saját konfliktuskezelő stratégiánk, viselke¬dési sztereotípiánk, amivel a feszültségekre reagálunk. Ez elsősorban korábbi ked¬vező vagy kedvezőtlen tapasztalatainktól, attitűdjeinktől függ.
Az interperszonális konfliktusok kezelési stílusának, stratégiájának mérésére töb¬ben dolgoztak ki különféle eszközöket.
Thomas és Kilmann, akik maguk is kidolgoztak egy ilyen "módszert", megvizsgál¬ták ezen eszközök megbízhatóságát, és tapasztalataikról egy tanulmányban szá¬moltak be. Tanulmányukban, melyet 86 MBA (Master of Business Administration, vezetési ismereteket oktató tanfolyam ill. diploma) hallgató részvételével készítet¬tek, arról számoltak be, hogy saját eszközük ill. Hall eszköze mutatta a legna¬gyobb megbízhatóságot.

• az emberek iránti méltányos és barátságos
• a saját magunk illetve feladataink és céljaink iránti határozott és elkötelezett hozzáállás integrációjában.

A Thomas és Kilmann által kidolgozott konfliktuskezelő csomag, ajánlásokat tar¬talmaz arra vonatkozóan, hogy az egyes konfliktuskezelési stílusok mikor célsze¬rűek, mikor alkalmazzuk őket. Ugyanitt "nevelő kérdéseket" is megfogalmaznak, amelyek abban segítenek, hogy saját stílusunkat beazonosítva, felül tudjuk vizs¬gálni azt. Bár a beazonosításhoz célszerű alkalmazni az általuk kidolgozott mód¬szert, durva közelítéssel e nélkül is besorolhatjuk magunkat az alábbi táblázatba.