A piacgazdaság ismérvei, gazdasági rendszer modellje, „gyorsfényképe”:
- a föld és a termelt javak magántulajdonban vannak,
- megvalósul a döntések és a vállalkozás szabadsága,
- a gazdasági önérdek motiválja a cselekedeteket
- a verseny biztosítja a piaci egyensúly kialakulását,
- a döntések az árrendszer jelzéseihez igazodnak,
- a kormányzati beavatkozás erősen korlátozott.
A fenti ismérvek kulcsszavainak részletezése:
1. Magántulajdon:
Birtoklási, rendelkezési és ellenőrzési jogot jelent a föld és a termelt javak fölött. Jövedelemre is feljogosítja a tulajdonost.
2. A vállalkozás szabadsága:
Az egyének szabadon vásárolhatnak termelési erőforrásokat, termékeiket pedig maguk választotta piacon eladhatják.
- Vállalkozó: a piacgazdaság központi szereplője. Szabadon beléphet bármelyik iparágba és szabad döntése szerint el is hagyhatja azt.
- Munkások: szabadon dönthetnek arról, kinek és hol adják el a munkájuk szolgálatait.
- Fogyasztó: szabadon elköltheti arra a jövedelmét, amire akarja. A fogyasztó szabadsága a legteljesebb.
3. Az önérdek érvényesítése:
Választási szabadság. Mindenki azt teheti és teszi, ami számára a legjobb, döntéseik során a gazdasági racionalitás vezeti őket.
- Az erőforrások tulajdonosai: úgy igyekeznek hasznosítani ezeket az erőforrásokat, hogy a legmagasabb jövedelemhez jussanak.
- Munkások: választásukat az elérhető legmagasabb bér motiválja. Számos egyéb tényező is figyelembe vesz: munkahelytől való távolság, szabadidő mennyisége, munkakörülmények…
- Fogyasztók: a jövedelmükből a lehető legteljesebben elégíthessék ki szükségleteiket.
4. Verseny:
Elsősorban ár- és költségverseny. Ennek része pl. az állammal kiépített jó kapcsolat, a marketing, az ipari kémkedés…
5. Árak:
Az eladók és a vevők az árak alakulásából értesülnek a gazdasági helyzetről.
6. Állam:
Annyi szerepet vállal a gazdaságban, ami a rendszer zavartalan működéséhez elengedhetetlen. Pl. garantálja a magántulajdon védelmét, a döntések szabadságát…